Algumas das plantas mais populares para decoração de interiores são tóxicas. Não levemente irritantes genuinamente tóxicas, capazes de causar desde irritação intensa na boca e no trato digestivo até problemas neurológicos e cardíacos em casos graves. E a maioria das pessoas que as tem em casa não sabe disso.

Este artigo não tem o objetivo de criar pânico nem de sugerir que você elimine todas as plantas de casa. O objetivo é dar informação real para que você possa tomar decisões conscientes sobre o que cultivar em um lar com crianças pequenas, cães, gatos ou outros animais. Porque a diferença entre uma planta bonita e um risco real é simplesmente conhecimento.

Por que plantas desenvolvem toxinas

Plantas não têm pernas para fugir de predadores. Portanto, ao longo de milhões de anos de evolução, muitas desenvolveram substâncias químicas que tornam seus tecidos desagradáveis ou perigosos para ser consumidos. Essas substâncias são mecanismos de defesa contra insetos, fungos, herbívoros e outros organismos que poderiam danificá-las.

Por isso o problema é que esses mecanismos de defesa não distinguem entre um inseto e um gato curioso, ou entre um herbívoro e uma criança de dois anos explorando o mundo com a boca. Além disso, muitas dessas plantas têm aparência completamente inofensiva folhas verdes, flores coloridas, visual decorativo sem nenhum sinal visual de perigo.

As plantas mais comuns em lares brasileiros que são tóxicas

Comigo-ninguém-pode (Dieffenbachia)

É uma das plantas de interior mais vendidas no Brasil e uma das mais perigosas para crianças e pets. Todas as partes da planta contêm cristais de oxalato de cálcio estruturas microscópicas em forma de agulha que se cravam nos tecidos da boca, língua e garganta no momento do contato. O resultado é dor intensa imediata, inchaço, salivação excessiva e dificuldade para engolir.

Portanto em animais pequenos, especialmente gatos, o inchaço pode ser grave o suficiente para dificultar a respiração. O nome popular não é por acaso antigamente, a planta era usada para torturar escravos, que eram forçados a morder o caule e ficavam impossibilitados de falar por dias. Portanto, em lares com crianças pequenas ou gatos, a Dieffenbachia deve ficar em local completamente inacessível ou ser substituída por outra espécie.

Jiboia e pothos (Epipremnum aureum)

A jiboia é uma das plantas mais populares do Brasil e também contém oxalato de cálcio. O nível de toxicidade é menor do que o da Dieffenbachia, mas o contato com os tecidos ainda causa irritação na boca e no trato digestivo. Para gatos, que são particularmente sensíveis, a ingestão pode causar vômito, salivação excessiva e letargia.

Além disso, a jiboia cresce de forma rasteira e cascata o que a torna especialmente acessível para animais e crianças que estão no nível do chão ou alcançam prateleiras baixas.

Costela-de-adão (Monstera deliciosa)

Outro clássico das plantas de interior que contém oxalato de cálcio em todas as suas partes. O fruto maduro da Monstera é comestível daí o “deliciosa” no nome científico mas as folhas, o caule e o fruto imaturo são tóxicos. Para pets, especialmente gatos e cães que roem folhas por curiosidade, a ingestão causa irritação oral, vômito e desconforto gastrointestinal.

Lírio-da-paz (Spathiphyllum)

Presente em escritórios, consultórios e salas de estar em todo o Brasil, o lírio-da-paz também contém oxalato de cálcio. Para cães, a toxicidade é moderada. Para gatos, no entanto, o nível de risco é significativamente maior a ingestão pode causar insuficiência renal aguda, que é potencialmente fatal se não tratada rapidamente. Portanto, em lares com gatos, o lírio-da-paz deve ser evitado completamente.

Lírios verdadeiros (família Liliaceae)

Lírios do gênero Lilium e Hemerocallis são extremamente tóxicos para gatos. Todas as partes da planta folhas, flores, pólen e até a água do vaso podem causar insuficiência renal aguda fatal em gatos. Não existe margem de segurança: qualquer quantidade ingerida é potencialmente letal. Além disso, o pólen pode se depositar no pelo do animal e ser ingerido durante a limpeza. Em lares com gatos, lírios verdadeiros são proibição absoluta.

Espada-de-são-jorge (Sansevieria trifasciata)

Uma das plantas mais recomendadas para iniciantes e ambientes com pouca luz — e também tóxica para cães e gatos. A ingestão causa náusea, vômito e diarreia. A toxicidade é considerada moderada, mas em animais pequenos os sintomas podem ser intensos. Portanto, vale mantê-la fora do alcance de pets que têm o hábito de roer plantas.

Oleandro (Nerium oleander)

Muito usada em jardins e varandas, o oleandro é uma das plantas ornamentais mais tóxicas que existem. Todas as partes folhas, flores, caule, raiz e até a fumaça da queima contêm glicosídeos cardíacos que afetam o ritmo cardíaco. A ingestão de pequenas quantidades pode ser fatal para crianças, cães e gatos. Além disso, o oleandro é frequentemente plantado em calçadas e jardins públicos, onde animais têm acesso fácil. Em lares com pets ou crianças, deve ser completamente evitado.

Antúrio (Anthurium)

Muito popular pela flor colorida e pelo visual exuberante, o antúrio contém oxalato de cálcio em todas as suas partes. A ingestão causa irritação oral intensa, salivação, vômito e dificuldade para engolir tanto em humanos quanto em animais. Por ser uma planta de mesa e aparador, frequentemente fica ao alcance de crianças e gatos.

Zamioculca (Zamioculcas zamiifolia)

Recomendada para ambientes com pouca luz e para quem tem rotina agitada, a zamioculca também contém oxalato de cálcio. A toxicidade é considerada baixa a moderada, mas a ingestão causa irritação. Além disso, há um mito circulando nas redes sociais de que a zamioculca causa câncer isso não tem nenhuma base científica. A preocupação real é a irritação por oxalato, não carcinogenicidade.

Como identificar se um animal ou criança ingeriu planta tóxica

Os sinais mais comuns de ingestão de plantas com oxalato de cálcio são salivação excessiva, pawing na boca o animal fica esfregando a boca com a pata vômito, dificuldade para engolir e recusa de comida. Em casos de toxinas mais graves, como glicosídeos cardíacos do oleandro, podem aparecer arritmia, fraqueza, convulsões e colapso.

Portanto, se você suspeitar que um animal ingeriu qualquer parte de uma planta potencialmente tóxica, leve ao veterinário imediatamente mesmo que os sintomas pareçam leves. O tratamento precoce é muito mais eficaz do que esperar a situação piorar. Leve uma foto ou amostra da planta para facilitar o diagnóstico.

Para crianças, o procedimento é o mesmo: contato imediato com o médico ou com o Centro de Informações Toxicológicas. No Brasil, o número nacional é o 0800 722 6001, disponível 24 horas.

Estratégias para ter plantas e manter a segurança

Altura e inacessibilidade

A solução mais prática para a maioria das plantas tóxicas é simplesmente colocá-las fora do alcance. Prateleiras altas, suportes suspensos e ambientes com portas fechadas resolvem o problema para cães e crianças. No entanto, gatos são escaladores naturais para eles, altura não é barreira. Portanto, em lares com gatos, a estratégia precisa ser mais radical: ou a planta vai para um cômodo que o gato não acessa, ou é substituída.

Substituições seguras

Há plantas completamente não tóxicas que são igualmente bonitas e fáceis de cultivar. Algumas opções seguras para lares com crianças e pets incluem: Calathea, Maranta, Peperômia, Haworthia, Echeveria, Clorofito, orquídeas Phalaenopsis, samambaia-de-boston e Tillandsia. Além disso, a ASPCA mantém uma lista completa e atualizada de plantas tóxicas e não tóxicas para cães e gatos, disponível gratuitamente no site aspca.org. Se quiser aprender um pouco mais você pode gostar Plantas que gatos costumam mastigar: espécies mais atraentes e como proteger sua casa.

Educação como proteção

Para crianças maiores, conversar sobre quais plantas não devem ser tocadas ou provadas é uma estratégia eficiente. Crianças acima de 3 ou 4 anos entendem regras simples e as respeitam quando a explicação é clara. Portanto, ensinar desde cedo que plantas não são comida e que algumas podem fazer mal é parte do processo de convivência segura com o jardim de interior.

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O que fazer com as plantas tóxicas que você já tem

Não é necessário descartar. A primeira opção é reposicionar colocar em locais genuinamente inacessíveis para os moradores de risco da casa. A segunda é transferir para ambientes externos como varandas fechadas ou jardins cercados. A terceira, se nenhuma das anteriores for viável, é doar ou vender a planta para alguém sem pets ou crianças pequenas.

O importante é tomar uma decisão consciente. Ter uma Dieffenbachia linda na sala de um apartamento onde mora um casal sem filhos e sem pets é completamente diferente de tê-la no chão de uma casa com um gato e uma criança de dois anos. O risco não é absoluto é contextual.

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Informação é o melhor cuidado

Plantas são parte de uma casa viva e bonita. A presença delas tem benefícios reais para o bem-estar de quem mora no espaço e este artigo não veio para mudar isso. Veio para garantir que a decisão de quais plantas ter em casa seja tomada com informação completa, não com a suposição de que tudo que é verde é inofensivo.

Conhecer o que você cultiva incluindo os riscos é parte do que torna o cultivo responsável e genuinamente prazeroso. E um lar com plantas bonitas e seguras para todos que vivem nele é exatamente o tipo de espaço que vale cultivar com cuidado.

Com folhas pequenas e sonhos grandes,
Dalva Braga — Retalhos Verdes